Zeytinyağının başkenti olarak bilinen Ayvalık, bu yıl 20’ncisi düzenlenecek Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali’ne hazırlanıyor. Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, “Yerin altının değil, üstünün daha kıymetli olduğuna inanıyorum” diyerek zeytinyağının kültürel ve ekonomik önemine vurgu yaptı.

Ayvalık Ticaret Odası tarafından alınan ‘Coğrafi İşaret’ tesciline sahip olan festivalin bu yılki ev sahipliğini Ayvalık Belediyesi üstlendi. Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Ticaret Odası, Ayvalık Ziraat Odası, Ayvalık Esnaf Sanatkârlar Odası ve ATO bünyesindeki Duyusal Analiz Laboratuvarı gibi altı kurum etkinliğin paydaşları arasında yer alıyor.

Amaç, dünyanın en kaliteli zeytin ve zeytinyağının üretildiği Ayvalık’ın bu değerini hak ettiği konuma taşımak. Festival, yerel üreticiye destek sağlamayı ve Ayvalık markasının itibarını güçlendirmeyi hedefliyor.

Son yıllarda bazı firmalar, “Ayvalık Zeytinyağı” adı altında tağşişli ve sahte ürünler satarak markaya zarar veriyor. Festival kapsamında düzenlenecek 11 panelde, sektördeki sorunlar, tağşişle mücadele yöntemleri ve Ayvalık zeytinyağının sosyo-ekonomik katkıları ele alınacak.

Başkan Mesut Ergin, bu duruma karşı belediye ve Ayvalık Ticaret Odası’nın yasal mücadeleyi sürdürdüğünü belirtti:

“Verilen adresler sürekli değiştiriliyor. Ayvalık’ta olmayan adreslerle satış yapıyorlar. Bu durum markaya büyük zarar veriyor. Sıkı yasalarla kontrol mekanizması güçlendirilmeli.”

Başkan Ergin, tarımın gelecekte stratejik önem kazanacağını belirterek şu ifadeleri kullandı:

“Madencilik yasalarıyla tarım alanları daraltılmamalı. Tarım geleceğin anahtarıdır. Yerin altından çok üstü kıymetlidir.”

Ergin, Ayvalık’ın zeytinyağında sahip olduğu potansiyelin doğru politikalarla hem yerel ekonomiye hem de ülke ekonomisine ciddi katkılar sağlayabileceğini söyledi.

Festival boyunca zeytin ve zeytinyağı üzerine 11 panel düzenlenecek. Panellerde üretim süreçleri, ihracat olanakları, tağşişli ürünlerle mücadele, markalaşma stratejileri ve gastronomi ilişkisi ele alınacak.